EN
Until 31 August 2026, Grasse – the historic capital of perfume – is transforming into a veritable open-air museum of contemporary art.
The Provençal town is hosting the major itinerant exhibition ‘Jean-Luc Desset – Pop Urbain’, a key cultural event of the summer on the Côte d’Azur, aimed at celebrating the memory and creative genius of one of its most brilliant sons, who passed away in 2021 at the age of just 47.
This ambitious project stems from a deep desire to share and promote culture, and from the aim of Fréderick Vuillet, the artist’s heir, to bring art to life for the public by integrating it into the city.
The vision was immediately supported by Mayor Jérôme Viaud – who has always been keen to promote urban art in his municipality – and by the prestigious Fonds Baudelaire.
One of the most spectacular temporary transformations is that of the historic premises of the former Société Marsellaise de Crédit: a disused bank which, for the summer, has been converted into the ‘JL Pop Store’, a 260-square-metre exhibition and immersive space extending all the way to the vault room.
Who was Jean-Luc Desset
Born in Grasse, Jean-Luc Desset took his first steps in the art world in 1999, exhibiting his works for the first time at the Espace Martello in his hometown.
After initially training in interior design, he chose to break away from the discipline’s rigid rules to devote himself entirely to painting, controlling every stage of the creative process entirely independently.
Desset was strongly influenced by Pop Art, pop culture, the Disney universe and the Japanese ‘Kawaii’ aesthetic, giving rise to a unique and recognisable visual language.
His work consists of vibrant compositions, populated by surreal characters drawn from childhood memories, and the constant presence of an iconic self-portrait face that serves as his visual signature.
However, the lightness of colour and playfulness of his canvases conceal a refined social critique, offering a lucid and ironic view of the contradictions of the modern world. Honoured by the Mediterranean Union for Modern Art (UMAM), throughout his career he has exhibited his works in major galleries in Monaco, Saint-Paul-de-Vence, Paris, Italy, Belgium, Germany and Lebanon.
The Exhibition Route: Between Squares and Galleries
The exhibition is spread across two levels: outdoors, along the Cours Honoré-Cresp and in the picturesque Place du Clavecin, where visitors can admire 26 monumental works in XXL format; and indoors, at the JL Pop Store, where they can view up close the original canvases and drawings from some of the artist’s most famous series.
There will also be special guests such as the sculptor Laurent Bosio and the renowned cartoonist Kristian, as well as sessions featuring artist-designed tattoos, live painting performances, concerts and art-themed dinners.
Event Programme
From 30 July to 2 August, visitors will have the opportunity to discover and view the creations of ceramic artist Ceramic Tattoo.
From 7 August, visitors can enjoy free live music performances; from 13 August, you can book a place for one of the special paid dinners in unusual venues in the city centre – Dîner éphémère Art & Gastronomie – and from 28 August, you can attend the exhibition’s closing event in the presence of the mayor and president of the Communauté d’agglomération du Pays de Grasse, Jérôme Viaud.
IT
Fino al 31 Agosto 2026, da storica capitale del profumo, Grasse diventa un vero e proprio museo d’arte contemporanea a cielo aperto.
La città provenzale sta infatti ospitando la grande mostra diffusa “Jean-Luc Desset – Pop Urbain”, evento culturale cardine dell’estate in Costa Azzurra, volto a celebrare la memoria e il genio creativo di uno dei suoi figli più brillanti, scomparso nel 2021 a soli 47 anni.
L’ambizioso progetto nasce da un profondo desiderio di condivisione e valorizzazione culturale e dall’obiettivo di Fréderick Vuillet, avente diritto dell’artista, di far vivere l’arte al pubblico, integrandola nella città.
La visione è stata da subito appoggiata dal sindaco Jérôme Viaud – da sempre attendo, nella sua municipalità, a promuovere l’arte urbana – e dal prestigioso Fonds Baudelaire.
Una delle trasformazioni temporanee più spettacolari è quella degli storici locali della Ex Société Marsellaise de Crédit: banca ormai dismessa che, per l’estate, è stata riconvertita nel “JL Pop Store”, uno spazio espositivo e immersivo di 260mq che si estende fino alla sala dei caveaux.
Chi era Jean-Luc Desset
Nato a Grasse, Jean-Luc Desset muove i suoi primi passi in ambito artistico nel 1999, esponendo sue opere per la prima volta presso l’Espace Martello sito nella città natìa dell’artista.
Dopo un’iniziale formazione nell’interior design, sceglie di discostarsi dalle regole rigide della disciplina per consacrarsi interamente alla pittura, controllando in totale autonomia ogni fase del processo creativo.
Desset viene influenzato fortemente dalla pop art, dalla cultura pop, dall’universo Disney e dall’estetica giapponese Kawaii, dando vita a un linguaggio visivo unico e riconoscibile.
Il suo lavoro si compone di composizioni vivaci, popolate da personaggi surreali che provengono da ricordi d’infanzia, e dalla presenza costante di un iconico volto-autoritratto che rappresenta la sua firma visiva.
La leggerezza cromatica e la giocosità delle sue tele nascondono comunque una raffinata critica sociale, con una visione lucida e ironica delle contraddizioni del mondo moderno. Premiato dall’Unione Mediterranea per l’Arte Moderna (UMAM), nel corso della sua carriera ha esposto le proprie opere in importanti gallerie a Monaco, Saint-Paul de Vence, Parigi, Italia, Belgio Germania e Libano.
Il Percorso Espositivo: tra Piazze e Gallerie
L’esposizione si articola su due piani di spazio: all’esterno, lungo il Cours Honoré-Cresp e nella suggestiva Place du Clavecin, dove i visitatori possono ammirare 26 opere monumentali in formato XXL e all’interno, nel JL Pop Store, dove si possono scoprire da vicino le tele e i disegni originali tratti da alcune delle serie più celebri dell’autore.
Non mancheranno inoltre ospiti d’eccezione come lo scultore Laurent Bosio e il celebre vignettista Kristian, oltre ad ospitare sessioni di tatuaggi d’autore, performance di live painting, concerti e cene all’insegna dell’arte.
Programma dell’Evento
Dal 30 Luglio al 2 Agosto ci sarà l’opportunità di conoscere e osservare le creazioni dell’artista ceramista Ceramic Tattoo.
A partire dal 7 Agosto si potrà assistere a spettacoli di musica dal vivo gratuiti; dal 13 Agosto si potrà invece riservare un posto per una delle cene speciali a pagamento in location insolite nel centro della città – Dîner éphémère Art & Gastronomie – e dal 28 Agosto si assisterà al finissage dell’esposizione in presenza del sindaco e presidente della communauté d’agglomération du Pays de Grasse, Jérôme Viaud.
