By Elena Chiella
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What started as a weekend full of promise for Scuderia Ferrari and Charles Leclerc ended in heartbreak at Interlagos. After qualifying a strong third on Saturday, the Monegasque driver saw his race end within moments of the start, collected in a first-lap collision that left his SF-25 too damaged to continue.
The incident unfolded shortly after the lights went out, when Oscar Piastri attempted an over-ambitious move on the inside of Turn 1. The McLaren made contact with Mercedes’ Kimi Antonelli, triggering a chain reaction that involved Leclerc’s Ferrari. Despite his efforts to bring the car back to the pits, the damage proved terminal. The stewards later ruled Piastri fully responsible, imposing a ten-second penalty and two penalty points on his licence.
Leclerc, visibly disappointed, explained that he “had nowhere to go” and described the outcome as “incredibly frustrating, especially after the great qualifying we had.” The Brazilian round thus ended with Leclerc unclassified, a harsh blow for both driver and team after showing encouraging pace throughout the weekend.
Ferrari’s frustration deepened as teammate Carlos Sainz also failed to finish, marking a double retirement for the Scuderia. The result leaves the Maranello team still searching for consistency as the championship nears its conclusion.
Adding a royal note to the weekend, H.S.H. Prince Albert II of Monaco was spotted in the Ferrari garage during Saturday’s qualifying session. His visit — a gesture of support for Leclerc, Monaco’s own racing ambassador — added prestige to the paddock atmosphere. Photos distributed by Formula 1 and Getty Images captured the Prince exchanging greetings with Ferrari team members and observing qualifying runs from the garage wall.
With three races remaining, Ferrari faces the task of converting qualifying promise into race-day results — and of closing the season on a note worthy of the Prancing Horse’s legacy.
IT
Un fine settimana che sembrava destinato a sorridere alla Ferrari e a Charles Leclerc si è trasformato in una grande delusione a Interlagos. Dopo un’eccellente qualifica conclusa con il terzo posto, il pilota monegasco è stato costretto al ritiro già nel primo giro, coinvolto in un incidente che ha messo fine anzitempo alla sua gara.
Il contatto è avvenuto alla prima curva, quando Oscar Piastri ha tentato un sorpasso troppo aggressivo all’interno, toccando la Mercedes di Kimi Antonelli e innescando una carambola che ha danneggiato in modo irreparabile la SF-25 di Leclerc. I commissari hanno attribuito la piena responsabilità al pilota McLaren, penalizzandolo con dieci secondi e due punti sulla patente sportiva.
«Non c’era davvero nulla che potessi fare», ha commentato Leclerc, amareggiato. «È incredibilmente frustrante, soprattutto dopo la qualifica positiva che avevamo fatto». Il risultato finale lo vede non classificato, un duro colpo per lui e per la Scuderia dopo segnali incoraggianti nelle prove del venerdì e del sabato.
Il weekend nero si è completato con il ritiro anche di Carlos Sainz, consegnando alla Ferrari un doppio zero che pesa nella lotta per il secondo posto nel mondiale costruttori.
A rendere più particolare il fine settimana, la presenza di S.A.S. il Principe Alberto II di Monaco nei box Ferrari durante le qualifiche del sabato. Il sovrano ha voluto manifestare di persona il suo sostegno a Leclerc, simbolo sportivo del Principato, e la sua visita ha attirato grande attenzione mediatica nel paddock.
Con tre gare ancora da disputare, la Ferrari dovrà trasformare la velocità mostrata sul giro secco in risultati concreti la domenica, cercando di chiudere la stagione con una prestazione all’altezza del suo nome e della sua storia.
