By Maria Camilla Amarisse
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Manhattan, New York. Along Fifth Avenue stands an impressive and elegant building whose steps are often crowded with tourists or workers on their lunch break: the Metropolitan Museum of Art.
Inside, on the first floor, lies the Anna Wintour Costume Center—yes, named after the very figure who inspired that iconic film character now back in the spotlight. This wing houses the entire collection of the Costume Institute.
The history of the Costume Institute dates back to 1937, when philanthropist Irene Lewisohn founded it as a center for theatrical materials under the name Museum of Costume Art. Nine years later, it moved to the Met, gradually evolving into what we now know as the Costume Institute. That same year, in need of funding, fashion publicist Eleanor Lambert organized its very first fundraising gala.
And here we are, over 80 years later, with the Met Gala now standing as one of the most anticipated events of the year.
But how is the Met Gala structured? The evening consists of a dinner, strictly preceded by an aperitif, all held inside the museum. Attendance is by invitation only—reserved for a select circle of guests—or by purchasing a ticket, which last year cost around $75,000.
At the heart of the event is the iconic red carpet, stretched along the museum’s steps, where celebrities showcase looks that are true works of art. These outfits are far from random: since 1973, when Vogue editor-in-chief Diana Vreeland introduced the concept, each look must align with the theme inspired by the Costume Institute’s spring exhibition.
For the 2026 edition, curator Andrew Bolton revealed that the exhibition theme is “Costume Art,” emphasizing that “fashion is very much an art form not in spite of the body, but because of it.”
The goal is to highlight fashion as an art that takes shape on the human body—molding it, defining it, moving in harmony with it until it elevates it. “Fashion is art” becomes the guiding dress code designers must follow when dressing their stars.
A charity event, certainly, but also a powerful showcase for the world’s most important fashion maisons, each carefully selecting the celebrities who best embody their vision—all under the meticulous supervision of Anna Wintour.
This year, the spotlight shines on a standout trio: Beyoncé, Nicole Kidman, and Venus Williams.
Let’s start with Beyoncé, who perfectly embodied the theme in a custom Olivier Rousteing creation. Her dress, shaped like a human skeleton and adorned with precious appliqués, was paired with a radiant crown resting on her loose hair. She was joined by her family: it was Blue Ivy Carter’s first Met Gala appearance, wearing a white Balenciaga gown defined by sharp, architectural volumes.
Nicole Kidman opted for dark red sequins and feathers in Chanel, wearing a mermaid gown over which her long blonde hair flowed effortlessly. Venus Williams chose a similar silhouette, wearing a sparkling Swarovski dress enhanced by a stunning necklace inspired by the Wimbledon plaque. Both dress and jewelry referenced her portrait, Double Portrait(2022) by Robert Pruitt.
Zoë Kravitz appeared simply enchanting in a black lace Saint Laurent dress, featuring a crinoline detail that created a striking geometric structure at the hips.
With a hint of Great Gatsby flair, Teyana Taylor wore a custom Tom Ford by Haider Ackermann gown—a cascade of silver fringe that covered her from head to toe.
Madonna, never one to disappoint, arrived with a theatrical twist: part pirate, part Amphitrite, dressed in Saint Laurent. A sculptural sailing ship adorned her head, from which a long lilac veil flowed like a sail, supported by blindfolded “nymphs.”
And finally, Anna Wintour herself, staying true to her signature style, chose Chanel once again. Her look evoked a butterfly—or perhaps a bird of paradise—elegant and unmistakably striking.
In the end, between notable absences—Lady Gaga, Zendaya, Meryl Streep—controversies, and artistic statements, the Met Gala once again confirms itself as the most glamorous event of the year.
IT
Manhattan, New York. Lungo la Quinta Strada sorge un grande ed elegante edificio, la cui scalinata è spesso affollata da turisti o lavoratori in pausa pranzo: il Metropolitan Museum of Art.
Al suo interno, precisamente al primo piano, si trova l’Anna Wintour Costume Center — sì, stiamo parlando proprio della figura che ha ispirato l’iconico personaggio cinematografico tornato recentemente alla ribalta. In quest’ala è custodita l’intera collezione del Costume Institute.
La storia del Costume Institute ha inizio nel 1937, quando la filantropa Irene Lewisohn lo fondò come centro di raccolta per materiale teatrale, con il nome di Museum of Costume Art. Nove anni dopo venne trasferito al Met, dove si evolse fino a diventare ciò che oggi conosciamo. Proprio in quell’anno, per sostenere economicamente il centro, la pubblicista di moda Eleanor Lambert organizzò il primo gala di beneficenza.
Ed eccoci qui, oltre 80 anni dopo, ad assistere a uno degli eventi annuali più attesi al mondo.
Ma come si struttura il Met Gala? L’evento consiste in una cena, rigorosamente preceduta da un aperitivo, che si svolge all’interno del museo. Si può partecipare solo su invito, entrando così nella ristretta cerchia degli ospiti, oppure acquistando un biglietto — lo scorso anno il costo si aggirava intorno ai 75.000 dollari.
Il cuore della serata è la sfilata sul red carpet, steso lungo la celebre scalinata, dove le celebrità indossano abiti che sono vere e proprie opere d’arte. I look, però, non sono scelti casualmente né seguono unicamente il gusto personale: dal 1973, quando la direttrice di Vogue Diana Vreeland introdusse il concetto di tema, ogni outfit deve rispecchiare la mostra primaverile del Costume Institute.
Per il 2026, il curatore Andrew Bolton ha rivelato che il tema sarà “Costume Art”, affermando che “la moda ha lo status di arte a causa — e non a dispetto — del corpo”.
L’obiettivo è quello di mostrare la moda come una forma d’arte che prende vita sul corpo umano: lo modella, lo definisce, si muove in armonia con esso fino a elevarlo. “Fashion is art” diventa così il dress code a cui i designer si sono ispirati per vestire le loro star.
Un evento di beneficenza, certo, ma anche una straordinaria vetrina per le più importanti Maison del mondo, pronte a selezionare con cura le celebrità che meglio incarnano la loro visione. Il tutto sotto l’attenta supervisione della presidentessa Anna Wintour, che ha voluto come co-chair il trio formato da Beyoncé, Nicole Kidman e Venus Williams.
Partiamo proprio da Beyoncé, che ha centrato perfettamente il tema con una creazione custom firmata Olivier Rousteing: un abito che richiama la struttura di uno scheletro umano, realizzato con preziose applicazioni e completato da una corona a raggi sui capelli lasciati sciolti. La cantante era accompagnata dalla sua famiglia: primo Met Gala per Blue Ivy Carter, in un abito bianco Balenciaga dalle forme spigolose e dai volumi decisi.
Nicole Kidman ha scelto Chanel, indossando un abito a sirena in paillettes e piume rosso scuro, sul quale ricadevano perfettamente i suoi lunghi capelli biondi. Stessa silhouette per Venus Williams, in uno scintillante abito Swarovski impreziosito da un magnifico collier ispirato alla targa di Wimbledon; sia l’abito che i gioielli si rifanno al ritratto Venus Williams, Double Portrait (2022) di Robert Pruitt.
Semplicemente incantevole Zoë Kravitz, in un abito Saint Laurent di pizzo nero, con un dettaglio di crinolina che disegnava una raffinata geometria sui fianchi.
Un tocco da Great Gatsby per Teyana Taylor, in un custom Tom Ford by Haider Ackermann: una cascata di frange argentee la ricopriva interamente, dalla testa ai piedi.
Impossibile non citare Madonna, che ha scelto di stupire ancora una volta: un mix tra piratessa e Anfitrite in Saint Laurent, con un veliero sul capo da cui si dispiegava, come una vela, un lungo strascico color lilla sorretto da “ninfe” bendate.
Infine, Anna Wintour, che per coerenza ha scelto ancora Chanel: il suo look evocava una farfalla — o forse un uccello del paradiso — elegante e di grande impatto.
Tra grandi assenze — Lady Gaga, Zendaya, Meryl Streep — polemiche e momenti di pura arte, il Met Gala si conferma ancora una volta come l’evento più glamour dell’anno.
